なぜ天皇には姓がないのか ―― 皇室に「苗字」がない理由
2026-07-05
天皇陛下の苗字（みょうじ）は、何でしょうか。
テレビでも新聞でも、「天皇陛下」「今上陛下」「秋篠宮皇嗣殿下」とは呼ばれます。けれど、姓（苗字）で呼ばれることは、ありません。
実は――天皇陛下にも、皇族にも、苗字は存在しません。
私たち日本人には、必ず姓があります。それなのに、なぜ皇室には苗字がないのでしょうか。今回は、政治の話ではなく、日本の歴史と制度、そして日本語の文化として、整理してみます。
天皇陛下に、苗字はない
まず、事実から確認します。
現在の天皇陛下には、「○○氏」「○○家」といった姓は、ありません。皇后陛下にも、ありません。
「秋篠宮」「常陸宮」といった呼び名を、苗字のように感じるかもしれませんが、これは宮号（みやごう）であって、一般の苗字とは別のものです。
つまり、皇室の方々は、私たちのような「姓＋名」という形のお名前を、お持ちではないのです。
そもそも「姓」とは何か
では、そもそも「姓（氏・うじ）」とは、何だったのでしょうか。
古代の姓は、「自分が、どの一族（氏族）に属するか」を示すものでした。
- 藤原氏
- 源氏
- 平氏
- 橘氏
などが、その代表です。姓とは、いわば「どの家・どの一族の人間か」という、所属のしるしだったのです。
天皇は、氏族の「外側」にいる
ここが、一番大事なところです。
天皇は、特定の一族に属する存在では、ありません。それどころか――氏や姓を、家臣に与える側でした。
古代、天皇は、功績のあった人々に「氏」や「姓（かばね）」を授け、その家格を定めてきました。つまり天皇は、姓を「もらう」立場ではなく、「与える」立場だったのです。
だとすれば、天皇ご自身に、姓は必要ありません。天皇は「○○家の一員」なのではなく、皇室そのものを体現する存在だからです。
皇族にも、姓はない
天皇だけではありません。親王・内親王・王・女王といった皇族も、姓を持ちません。
- 「秋篠宮文仁氏」ではなく、秋篠宮文仁親王。
- 「愛子氏」ではなく、敬宮愛子内親王。
皇族でいらっしゃるかぎり、姓は存在しないのです。
源氏や平氏は、どこから来たのか
ここで、面白い話があります。「臣籍降下（しんせきこうか）」です。
皇族が、皇室を離れて臣下（民間）になるとき、天皇から姓を賜ることがありました。その代表が、「源（みなもと）」や「平（たいら）」です。
源氏も平氏も、もとをたどれば、天皇の子孫です。源氏は、9世紀のはじめ、嵯峨天皇がご自身の皇子・皇女に「源」の姓を授けたのが始まりと伝えられます。平氏も、桓武天皇の子孫が「平」の姓を賜ったことに始まります。いずれも、皇族が臣下に下るときに、天皇から姓を授かったものでした。
ここから、不思議なことが見えてきます。「姓を持つ」ということは、裏を返せば、「皇族ではなくなる」ということでもあったのです。
逆に言えば――皇族であるかぎり、姓は要らない。姓がないことは、皇室の一員であることの、しるしでもあったのです。
戸籍ではなく、「皇統譜」
もう一つ、制度の面からも見てみましょう。
私たち一般の国民は、生まれると「戸籍（こせき）」に登録されます。姓も、そこに記されます。
ところが、天皇・皇族は、戸籍を持ちません。かわりに、「皇統譜（こうとうふ）」という、皇室専用の記録に登録されます。
皇統譜は、皇室典範（第26条）にもとづく制度です。天皇・皇后を記す「大統譜（たいとうふ）」と、その他の皇族を記す「皇族譜（こうぞくふ）」からなり、皇室の系譜を記録します。一般の戸籍とは、別の世界にあるのです。だから、「戸籍上の姓は何か」と問うても、そもそも戸籍がない、というのが答えになります。
名前で呼ばない文化との関係
天皇陛下には、苗字がないだけではありません。お名前（諱・いみな）でも、お呼びしません。
私たちは、「陛下」「天皇陛下」「今上陛下」と、お立場によってお呼びします。
日本語には、高い立場の方を、名前ではなく、役割や地位で呼ぶ習わしがあります。「苗字を持たない」「名前で呼ばない」――どちらも、その文化のあらわれと言えるのかもしれません。
筆者の考え
ここからは、筆者の考えです。
姓があるかないか。戸籍があるかないか。――その一つ一つが教えてくれるのは、私たち一般の国民と、皇室とでは、成り立ちも、制度の根っこも、まるで違う、ということです。
だとすれば、と筆者は思います。皇室のことを考えるとき、私たちが日ごろなじんでいる物差し――民主主義や、人権や、男女平等といった、近代社会の大切な価値観――を、そのまま当てはめてよいのかどうかは、少し立ち止まって考えたい。
それらの価値観は、私たちの社会にとって、かけがえのないものです。ただ、皇室は、それとは別の原理の上に、長い時間をかけて続いてきた存在でもあります。成り立ちの違うものを、一つの物差しだけで測ろうとすると、大切なものを見落としてしまうかもしれません。
だからこそ、急いで結論を出すより、まず「どういう成り立ちのものなのか」を知ることから始めたい。筆者は、そう考えています。
まとめ
- 天皇陛下にも皇族にも、姓（苗字）はない。皇后陛下にもない。「秋篠宮」などは宮号で、苗字とは別。
- 古代の姓（氏）は「どの一族に属するか」を示すしるし（藤原・源・平・橘など）。
- 天皇は氏族の外側にいて、姓を「与える」立場だった。だからご自身に姓は必要なく、皇室そのものを体現する存在。
- 源氏・平氏は、皇族が臣籍降下する際に「源」「平」の姓を賜ったのが始まり（源氏は嵯峨天皇、平氏は桓武天皇の子孫から）。「姓を持つ＝皇族でなくなる」ことでもあった。
- 天皇・皇族は戸籍を持たず、皇室典範にもとづく「皇統譜」（大統譜・皇族譜）という特別な記録に登録される。
- 「苗字を持たない」「名前で呼ばない」という皇室の伝統には、日本の歴史と日本語の文化があらわれている。
私たちには、姓があります。けれど、天皇陛下には、ありません。
それは特別扱いというよりも、天皇が氏族の外側にあり、皇室そのものを体現する存在だからです。そして皇族もまた、姓を持ちません。
「名前で呼ばない」「苗字を持たない」――その奥に、日本の長い歴史と、日本語の文化を、見ることができるのではないでしょうか。
